حين ظهر بعض المستشرقين وفي مقدمتهم كارل رضوان ، قسموا الخيول العربية الى ثلاثة اشكال رئيسية وهي الكحيلان ، والصقلاوي ، والمعنكي.
ويدخل ضمن هذه الأشكال عشرون فصيلة رئيسية و 240 فصيلة أخرى متفرعة عنها .

سلالة الكحيلان 

يتصف الحصان العربي الذي من سلالة الكحيلان بكبر جسمه وضخامة عضلاته وجماله ، فهو أجمل الخيول العربية وأفضلها.
واللون الغالب عليه هو البني وله فروع عديدة منها:
الكحيلان-الكحيلان الحمداني –الكحيلان الهدبن –الكحيلان الشويمان -الكحيلان الودنان –الكحيلان العجوز –الكحيلان لعجوز بن رضوان – الكحيلان العجوز بن سودان – الكحيلان الجلابي -الكحيلان الكروشان – الكحيلان الرضوان .

حجمه أصغر من حجم الكحيلان ، ويتميز عنه بجمال رأسه ، وجبهته عريضة ، وجماله الأنثوي اللافت للانظار الذي يؤهله للمهرجانات والإستعراضات.
وأهم فروع الصقلاوي لجهة الأم:
الصقلاوي – الصقلاوي الجدراني بن زبيني – الصقلاوي الجدراني- -الصقلاوي الجدراني بن سودان – الصقلاوي الشيفي

يتصف هذا الشكل بطول جسمه وضخامة حجمة وطول رأسه ، وكثرة زواية وجهه وخشونة مناخرة وصغر عينيه وطول رقبته.
والفرس ذات الشكل المنعكي يقال لها “أم عرقوب” أحيانا ، وقد قيل (أم عرقوب ما عليها عذروب) أي ليس فيها مطعن.
وأعظم الخيول العربية التي وصلت الى أوربا وحسّنت سلالاتها كانت من سلالة المعنكي ، وخاصة في فرنسا و انجلترا ومن اشهرها الحصان العربي دارلي الذي يعتبر السلف الأكبر لسلالة الثوربرد . ويقسم المعنكي الى قسمين رئيسيين:
معنكي هدري ويتصف بضخامة صدره وأكتافه القويه والتناسق الكامل لأضلاع صدره, ويتصف بقوائمه العالية وأكتافه المستقيمة وهو أقل سرعة من الأول معنكي سبيلي.

وقد دار جدل واسع ونقاشا كبيرا من قبل العديد من خبراء الخيل ، فمنهم من يعتبرها كاملة الأصالة والنبالة ومنهم كالمستشرق كارل رضوان يدعي انه في عام 1630م لقح ابن هدري فرسه من فحل بالتكاثر عند قبائل السلقا ، وبالتالي لم يعد اصيلا لاختلاطه تركماني الأصل ، واستمر النسل بعد ذلك بدم غريب ، ولهذا السبب امتنع بعض المولعين بالخيل العربية خلط خيولهم مع دم السلالة المعنكية

هو من أشهر الخيول العربية ، وقد ذكرنا في بداية هذه الصفحة سبب تسميته بهذا الأسم . ويمتاز بالوسامة والجمال ، وبرفع أذياله خلال الجري ، ومن أصول هذا الشكل من جهة الأم:
العبية أم جريس – العبية الشراكية – عبية السحيلية – عبية الأطرم – عبية العوبلي – عبية منيحيز – عبية هوينه